Lavar los alimentos antes de cocinarlos para eliminar la suciedad y deshacerse de bacterias puede ser una práctica bien intencionada. Sin embargo, esto puede resultar contraproducente en ciertos casos en los que incluso se puede aumentar el riesgo de una intoxicación alimentaria.
1. Pollo
Lavar el pollo o el pavo no es una práctica segura. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades no recomiendan lavar el pollo ya que los jugos se pueden propagar en la cocina y contaminar otros alimentos, utensilios y mesones con bacterias como la Salmonella.
2. Huevos
Lavar los huevos no elimina los gérmenes; por el contrario, esto estaría eliminando una delgada capa que evita que las bacterias entren a través de los poros del cascarón. El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) señala que los huevos comercializados se lavan previamente y el recubrimiento natural llamado “bloom” se reemplaza por una capa ligera de aceite mineral comestible. La mejor manera de matar las bacterias es cocinar bien los huevos.
3. Carne roja
Algunas personas creen que es seguro lavar la carne porque la familia lo ha hecho por mucho tiempo. No es necesario lavarla porque actualmente la carne y las aves de corral se limpian durante el procesamiento. Lavar la carne aumenta el riesgo de contaminación cruzada. “Es hora de dejar este hábito en el pasado y hacer que el lavado de carnes y aves sea tan anticuado como no usar el cinturón de seguridad”, dice la USDA.
Para destruir las bacterias que causan enfermedades, la carne debe cocinarse a una temperatura interna segura.
4. Pescado
Con el pescado hay la misma recomendación que con el pollo y la carne roja: si lo lavas, estarías esparciendo bacterias dañinas y aumentando el riesgo de contaminación cruzada.
5. Ensaladas prelavadas
Si la etiqueta de verduras de hoja verde dice que han sido prelavadas, no es necesario que las laves de nuevo. Muchas de estas ensaladas preparadas tienen un triple lavado y también suelen usarse desinfectantes de grado alimenticio para eliminar las bacterias y prevenir su crecimiento. Solo debes asegurarte de que no entren en contacto con superficies o utensilios sucios.
6. Pasta
No hay razón para lavar la pasta antes de cocinarla si la razón es evitar una intoxicación alimentaria. Enjuagar la pasta puede eliminar los almidones, pero esto solo dificultaría que la salsa se adhiera.
7. Hongos
Los hongos son muy absorbentes, como una esponja. Al lavarlos puedes dejarlos empapados al absorber mucha agua (y jabón si es que estás usando) lo que ocasionaría que tuvieran una consistencia y sabor indeseados. En su lugar, sacude la suciedad y limpia con una toalla de papel o un paño húmedo antes de cocinarlos.
8. Frijoles enlatados
No es necesario enjuagar los frijoles enlatados, son seguros para consumir. Aunque esta práctica puede ayudar a reducir el sodio en aproximadamente un 40%.
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